La Peugeot 203 - Collection
La Peugeot 203
HISTORIQUE
La 203, présentée en 1948, fut le premier « modèle d'après-guerre » de Peugeot et connut un succès populaire remarquable. Ce fut la première monocoque Peugeot mais la nouveauté essentielle était son moteur 4 cylindres « super-carré » (75x73mm) à chemises humides et culasses hémisphériques. Il développait 45 ch à 4500 t/mn puis 49 ch dans la dernière série.
Les autres nouveautés, pour l'époque, étaient la direction à crémaillère, la suspension arrière à ressorts hélicoïdaux, la boîte à quatre vitesses synchronisées et une suspension avant à roues indépendantes. Ces choix furent repris dans le modèle suivant, la 403 et à partir de 1956, la 203 partage avec elle de plus en plus de pièces ( modèle 203 C ).
Environ 700 000 Peugeot 203 furent produites de 1949 à 1960.
EVOLUTION
En 1952 la petite lunette arrière est agrandie et des déflecteurs sont installés aux portes avant.
En 1956 les flèches de direction encastrées dans les panneaux de custode sont remplacées par des clignotants.
En 1959 la sculpture de lion sur le capot disparait à cause de la réglementation à propos des parties saillantes.
SUCCES SPORTIFS
C'est avec ce modèle, en général préparé par des équipages privés, que Peugeot entama une longue série de succès en rallyes et raids d'endurance.
On peut citer le raid Paris-Le Cap couvert en 17 jours, en 1953, par André Mercier et Charles de Cortanze et le rallye Redex Round Australia, où, la même année, les douze 203 engagées terminèrent brillamment et firent à Peugeot, en Australie, une renommée durable.
